paraguay contre la nouvelle zélande
La Nouvelle-Zélande est passée proche de l’exploit mais c’est le Paraguay qui se qualifie pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 grâce à un match nul 0:0 au Peter Mokaba Stadium de Polokwane.
Jeudi, les All Whites étaient tout de noir vêtus à l’image de leurs compatriotes rugbymen. S’ils n’ont pas réalisé le fameux Haka avant le coup d’envoi, ils ont tout de même impressionné par leur rigueur défensive.
Les Paraguayens se sont montrés très imprécis avec un seul tir cadré en première période, grâce notamment à un Denis Caniza très joueur mais qui n’accrochait pas le cadre (17’, 18’et 28’) ou Enrique Vera (52’ et 77’), tout aussi maladroit.
La tête haute
De leur côté, les Néo-Zélandais se sont attachés à défendre coûte que coûte, quitte à reléguer l’attaque au rang d’inutilité. Les hommes de Ricki Herbert tiraient ainsi quatre petites fois au but tout au long de la partie, sans jamais cadrer. Et alors que l’Italie s’inclinait dans l’autre match du Groupe F face aux Slovaques, il suffisait d’un but pour que Néo-Zélandais - et Paraguayens - se qualifient pour les huitièmes de finale.
Mais ce sont les troupes de Gerardo Martino qui faisaient le jeu et se créaient les principales occasions. Au final, les Paraguayens seront accompagnés de la Slovaquie en huitièmes. Les Néo-Zélandais peuvent néanmoins quitter l'Afrique du Sud la tête haute, avec trois points en poche. En 1982, leur seule autre participation à une Coupe du Monde de la FIFA, ils étaient repartis les mains vides. Cette année, ils pourront se consoler de leur élimination en repensant avoir tenu tête aux champions du monde italiens et à des Sud-Américains en forme.
L’Albirroja finit donc première de son groupe et rencontrera le deuxième du Groupe E en huitièmes.